La principale caractéristique de l'aquarelle est la transparence. Les couleurs se présentent soit dans des godets, soit en tubes. Elles sont faites de pigments en poudre mélangés à un liant soluble à l'eau, composé principalement de gomme arabique.
L'application successive de légères couches colorées, ou l'introduction des pigments sur une base mouillée modifient les teintes. Le choix du papier est d'une grande importance. Il peut être plus ou moins absorbant, lisse ou granuleux, mat ou satiné bref, des caractéristiques auxquelles l'aquarelliste doit s'adapter.
L'initiation se fait progressivement en commençant par les mélanges des couleurs, l'application des lavis, à sec tout d'abord, puis sur fond mouillé. Petit à petit, la perception des réactions entre l'eau et les pigments permet de découvrir l'aquarelle, et d'aller avec patience et persévérance vers une réalisation toujours plus maîtrisable.
Les exercices et les réalisations présentés ici, ont été faits par des élèves de l'atelier.
